Ha
corpo ovale, e relativamente stretto, coperto di squame
grandi (32-36 lungo la linea laterale, la quale segue
sommariamente il profilo del dorso)
La testa presenta una lieve depressione ed è più
lunga dell'altezza massima del corpo e 3 volte il muso.
L'occhio grande è circondato da pochi pori mucosi.
Le narici si aprono vicino al profilo dorsale.
Il margine posteriore del preopercolo è finemente
dentellato, la bocca è molto protrattile, con labbra
spesse e la mascella superiore leggermente prominente.
Ha denti piccoli, conici, separati tra loro ed in numero
di 12 superiormente e 14 inferiormente.
La pinna dorsale ha raggi che si allungano regolarmente
dal primo all'ultimo e la parte molle è pochissimo
arrotondata. L'anale inizia in corrispondenza dell' ultimo
raggio spinoso della dorsale, la codale è spatolata,
le pettorali arrotondate e le ventrali più affilate.
La colorazione non risente del dimorfismo sessuale
e ha tinte che variano dal rosso al marrone e al bianco
con macchie più o meno scure. Caratteristica
è una fascia longitudinale marrone scuro o marrone
verdastro che va dal muso al peduncolo codale. Una fascia
più stretta e dello stesso colore corre lungo
il dorso, senza toccare la pinna dorsale.. Fra le due
fasce vi è una una terza fascia rossastra, che
è limitata inferiormente dalla linea laterale;
i fianchi ed il ventre sono rosso rosei, spesso da una
fascia biancastra.
La gola e la parte bassa della testa sono giallastre.
All'estremità del peduncolo codale vi è
una macchia nera violacea.
La pinna dorsale è giallastra trasparente col
margine superiore marrone. L'anale porta fasce bruno
rossastre oblique. Le pettorali e le pelviche sono incolori,
spesso macchiate di giallo e di rosa. La codale è
giallastra.
Vive intorno alle zone rocciose vicino alle praterie
di posidonie in profondità non superiore ai 15
m. Esemplari maturi si notano da maggio a giugno.
Si nutre prevalentemente di molluschi, gasteropodi (Gibbula
e Calliostoma) e da bivalvi, crostacei, zoostere ed
alghe. Si pesca occasionalmente con gangamelle
o altre reti a strascico. Le dimensioni non superano
i 10 cm di lunghezza.
Noto per le coste italiane all'Elba, nel golfo di Genova,
alle Lipari, a Messina, Taranto |
