Ha
il corpo ovale compresso lateralmente, con evidente altezza
del corpo, che è ricoperto di squame abbastanza
grandi (30-33 sulla linea laterale, la quale segue il
profilo del dorso, fino ad abbassarsi bruscamente al termine
della dorsale.
La testa conica ha la bocca poco protrattile, con la mascella
superiore appena prominente. I denti sono superiormente
10-12, con i due centrali più grandi e prominenti
e con la mascella inferiore con 10-16 denti. Anche in
questa specie il preopercolo è finemente dentellato
nel margine posteriore. Sotto l'occhio ha 4 serie di squame
caratteristiche.
Gli occhi sono di media grandezza e circondati da una
serie di pori. Altri pori si trovano sulla nuca e nello
spazio interorbitale.
Le narici sono piccole e poco visibili.
La pinna dorsale è unica ed è sostenuta
anteriormente da un numero di raggi spinosi inferiore
a quello dei raggi molli che sostengono la seconda parte
e il suo margine posteriore è arrotondato come
quello dell'anale. La codale è spatolata, con contorno
quasi quadrangolare e gli angoli appena arrotondati. Le
pettorali sono tondeggianti e si inseriscono appena un
poco innanzi alle ventrali.
La colorazione varia secondo il sesso, la stagione,
l'ambiente, la taglia e gli stimoli esterni. Domina
una colorazione rossiccia su cui vi sono macchie nerastre
e bianche. Alle volte il verde assume tonalità
smeraldine. Frequenta i bassi fondali delle coste rocciose
tra i sassi e le alghe del fondo e nelle praterie di
zostere e posidonie. Il maschio prepara il nido con
alghe e sabbia a profondità inferiore al metro.
Le uova sono ricoperte di un muco che aderisce al fondo
e alle alghe.
Si nutre di Molluschi (Gasteropodi, Bivalvi e Anfineuri)
Ofiure, Anellidi, Echinidi, Briozoi, Gamberi e Ostracodi
e viene pescato con nasse, retini e lenze. Raggiunge
la dimensione di 15 cm.
E' una specie esclusiva mediterranea ed è comune
su tutte le coste italiane (frequente nel Tirreno, meno
nell'Adriatico) |
