Il siero utilizzato
per la lavorazione della ricotta è di latte bovino non
scremato con un livello di acidità ottimale di 2,2 -
2,4 SH/50 ml.
Il siero deve essere pulito e non deve
contenere pezzetti di cagliata, che possono essere inglobati
dalla ricotta e con la loro durezza disturbare la struttura
morbida e cremosa.
Nella fase di riscaldamento si aggiunge
talvolta un po' di sale.
Quando la temperatura è fra i 60 e 70C°,
si possono fare aggiunte di latte per aumentare la resa
e per ottenere una ricotta più grassa.
Quando la temperatura raggiunge 88 -
89 C° si aggiunge una soluzione di acido citrico preparata
a parte.
Questa acidificazione fatta all'ultimo
momento fa fioccare tutta l'albumina, già predisposta
a coagulare dalla temperatura alta.
Il riscaldamento viene portato avanti
ancora per qualche istante in modo che la temperatura
si fermi su 90 - 91 C°.
Si lascia quindi rassodare la ricotta
per circa 10 minuti. Successivamente viene estratta
con mestoli e messa in sacchetti di tela cuciti a triangolo
muniti di due anelli per poter essere appesi su un cavalletto.
I sacchetti, vengono lasciati a sgocciolare
sul cavalletto per circa 1 ora e strettamente legati
con uno spago.
Si mettono quindi in fila su un banco
e si appoggia sopra una tavola leggermente inclinata
verso la punta dei sacchetti.
Sopra la tavola si mettono dei pesi
e si lascia così sotto pressione fino al giorno dopo.
Dopo 24 ore, si estraggono le ricotte che per la particolare
forma del sacchetto e sotto la pressione della tavola
inclinata hanno assunto una forma a cuneo.
Le ricotte vengono successivamente strofinate
con sale fine su tutta la superficie e si lasciano riposare
un giorno affinchè il sale vanga assorbito.
Segue la fase dell'affumicatura che
si fa in locali chiusi o in particolari armadi nei quali
passa il fumo prodotto dalla combustione di legno di
faggio.
Se le ricotte verranno consumate abbastanza
fresche si possono fare affumicature brevi (1-2 giorni),
se sono invece destinate a stagionatura lunga si affumicano
anche per una settimana in modo da asciugarle bene.
Il prodotto si presenta nelle forme caratteristiche
da 1 kg., ovali, schiacciate da una parte, con crosta
sottile, di colore ocra bruciato e la pasta bianca e
compatta.
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