Classificazione botanica, origine
e diffusione
Famiglia: Cruciferae
Specie: Nasturtium officinale L.
Sinonimi: Rorippa nasturtium-aquaticum (L.) Sch. Et Th.;
Nasturtium aquaticum Weinm.
Altri nomi comuni: Pepe d’acqua
Pianta acquatica, originaria dell’Europa
e dell’Asia; in Italia si trova in tutte le regioni
sulle sponde di fossi e ruscelli, dal piano ai 1.500 metri.
Caratteristiche morfologiche
Erbacea perenne con fusti prostrati o ascendenti, che emettono
radici ai nodi, lunghi fino a 60 cm. Ha foglie pennatosette
con 2-3 paia di segmenti laterali ovali e uno apicale. Reniforme
e più grande; i fiori bianchi (6-7 mm.) sono riuniti
in racemi. I frutti sono silique allungate con molti semi.
Coltivazione
Seminare in primavera in substrato sciolto (terra, torba
e sabbia in parti uguali). Trapiantare le piantine alte
circa 5-6 cm in piccole bacinelle con al fondo uno strato
di terriccio ricoperto da uno strato sottile di ghiaia o
argilla espansa. Aggiungere poi acqua, lasciando emergere
solo la parte apicale e collocare in luogo semiombroso.
Raccolta e conservazione
Raccogliere foglie e rametti teneri in estate e consumare
freschi. In natura, specie in piante cresciute in acque
paludose, le foglie, specie se crude, possono dare problemi
epatici.
Uso in cucina e proprietà terapeutiche
Usato per insalate e minestre, ha un sapore piccante e gradevole;
serve anche per aromatizzare salse e formaggi teneri.
Proprietà terapeutiche: diuretiche, stimolanti, espettoranti,
antiscorbutiche, purificanti.
Crescione dei prati (Cardamine pratensis
L.)
Famiglia: Cruciferae
Altro nome comune: Billeri
Pianta erbacea perenne, originaria dell’Europa; in
Italia è presente nelle Alpi e rara o assente nel
resto del territorio. Si trova nei prati umidi e ricchi
di sostanza organica, dal piano ai 1.700 metri circa.
Ha fusti eretti alti fino a 40 cm, con foglie basali riunite
in rosette, imparipennate divise in 3.5 segmenti ovali o
cuoriformi. I fiori hanno 4 petali bianco-rosei e sono riuniti
in racemi corimbosi.
Raccolta, conservazione e proprietà terapeutiche
Le piante vengono raccolte prima della fioritura e utilizzate
fresche o essiccate; hanno proprietà ricostituenti,
antianemiche, depurative e per impacchi antireumatici.
