La vongola
è un mollusco bivalve dalla conchiglia robusta
formata da due valve ugualidalla forma arrotondata.
Esternamente la conchiglia è bruno chiara, giallo-grigiastra,
con raggi punteggiati, striati o composti da linee punteggiate
o a zig-zag.
All’interno il colore delle valve è bianco
o giallastro e la conchiglia è liscia.
La vongola, come pure gli altri Bivalvi, è un mollusco
filtratore; si nutre di tutto ciò che è
presente nell’acqua di mare dove è pescata
(piccoli organismi vegetali o animali) per mezzo di due
appendici chiamate “sifoni”.
Specie simili a questa sono i due tipi di vongola verace
(Ruditapes decussatus) e la vongola verace filippina (Tapes
philipphinarum), ed il longone (Venerupis aurea), diverse
per dimensioni, per le caratteristiche esterne ed interne
della conchiglia.
È riconoscibile per la forma meno allungata, per
la minori dimensioni e per i cerchi meno serrati della
superficie esterna delle valve.
La taglia massima che raggiunge è 5 cm, ma le dimensioni
delle vongole pescate variano tra 2,5 cm e i 3,5 cm.
La riproduzione avviene in primavera dopo il primo anno
di vita: la larva che si sviluppa dopo la fecondazione
esterna conduce vita planctonica per le prime due settimane,
e poi si insedia sul fondo.
I consorzi di autogestione delle vongole regolano lo sforzo
di pesca e l’entità di prelievo di questa
risorsa.
La vongola vive infossata nei fondali sabbiosi o sabbio-fangosi
della costa, in genere fino a 12 m di profondità,
lasciando sporgere solamente i sifoni, organi che gli
servono per filtrare l’acqua ricca di sostanze
organiche in sospensione.
La granulometria del fondo in cui vive è fine
ed omogenea.
La vongola vive aggregata in banchi in Mediterraneo,
Mar Caspio e in Atlantico orientale; in Italia è
presente soprattutto in Adriatico e nel basso e medio
Tirreno.
La vongola viene pescata in modo professionale dalle
vongolare: queste barche hanno una draga idraulica o
turbosoffiante che penetra per qualche centimetro nel
fondo sabbioso e, strascicando, cattura tutti gli organismi
presenti in quel tratto di sabbia.
L’avanzamento della draga è facilitato
da un getto d’acqua che sospende il sedimento
man mano accumulato, mentre le vongole rimangono all’interno
della griglia di metallo a forma di parallelepipedo.
La taglia commerciale è di 2,5 cm. La vongola
non è allevata, ma ne viene gestita la raccolta
dai pescatori riuniti in Consorzi.
La vongola è una specie molto apprezzata e sempre
presente sui nostri mercati; viene commercializzata
fresca, come prodotto surgelato sgusciato e confezionata
in scatola.
Ogni confezione deve avere il bollo sanitario CEE, che
garantisce l’origine certa del prodotto e la sua
sicurezza igienico-sanitaria ai fini alimentari.
Vengono usate solitamente come condimento per la pasta. |
